L'occupazione americana del Giappone fu un periodo di grande interesse nella storia dell'Asia Orientale, tra la fine della seconda guerra mondiale e il 1952. Dopo la devastante sconfitta culminata con lo scoppio delle due bombe atomiche americane su Hiroshima e Nagasaki, il Giappone fu occupato militarmente dalle forze americane che, sotto la guida del generale Douglas MacArthur, sbarcarono e occuparono i centri abitati chiave delle isole giapponesi, Tokyo compresa.

Gli obiettivi dell'occupazione, durata sette lunghi anni, erano due: la demilitarizzazione e la democratizzazione per prevenire futuri rischi per gli interessi nazionali americani.
L'esercito imperiale giapponese fu sciolto e, sotto la forte pressione americana, nel 1947 fu approvata una nuova costituzione che introduceva il famoso articolo 9, il quale vietava categoricamente al Giappone di mantenere forze armate per scopi bellici di aggressione. L'imperatore Hirohito perse i suoi poteri effettivi e fu relegato nei suoi palazzi a un ruolo puramente simbolico, anche se la figura dell'imperatore fu mantenuta nel Giappone contemporaneo.

Sul piano politico, vennero introdotti i partiti politici e un parlamento su modello americano, venne concesso il diritto di voto alle donne e si tennero le prime elezioni democratiche a regime multipartitico. Parallelamente, si assistette a una vasta riforma educativa che mirava a sradicare l'antico nazionalismo neoimperiale e a sostituirlo con un'attenzione alle discipline scientifiche, all'educazione civica e ai diritti umani.

La società giapponese iniziò rapidamente ad adottare lo stile di vita occidentale, dalla moda alla televisione, fino alle tradizioni culturali. Pur mantenendo saldi i propri legami con l'identità nazionale, il Giappone si trasformò presto in un paese capitalista di successo, con un'industria tecnologica fiorente e un mercato in costante espansione.

L'occupazione militare americana terminò nel 1952 con il Trattato di San Francisco, che pose fine alla presenza militare americana. Il Giappone rimane tuttora strettamente legato alla sfera economica e politica occidentale.