La collezione di armi di età moderna (dalla fine del XV all’inizio del XIX) del Museo della Guerra si è venuta costituendo già nel corso della prima metà del Novecento grazie a numerose donazioni da parte di istituzioni museali italiane - come il Musei Nazionali di Artiglieria di Torino e di Castel Sant’Angelo di Roma e il Museo del Risorgimento di Brescia - e straniere come il Musée de l’Armée di Parigi e il Museo militare di Praga. I nuclei più importanti provengono però da donazioni di soci e da collaboratori del Museo fra i quali ricordiamo Giovanni Malfer, Carlo Gerosa e Riccardo Caproni, i cui eredi intesero così ricordare il fratello, collezionista e collaboratore del Museo della Guerra.

L’inventariazione dei materiali è stata avviata negli anni Sessanta ed è proseguita fino al 2010 a cura di studiosi interni ed esterni al Museo. Tra il 2010 e il 2013 la catalogazione è stata integralmente ripensata e completata da Francesco Rossi, noto studioso di armi antiche. Il lavoro ha prodotto più di mille schede catalografiche, che uniscono rigore terminologico e descrizione critica, che costituiscono la struttura di questo catalogo.

Il volume è diviso in quattro sezioni: armature (elmi, maglie di ferro, spalletti, bracciali, manopole, gambali, schinieri, protezioni per cavallo, ecc…); armi bianche (lunghe, corte ed accessori); armi in asta, da botta e lanciatoie; armi da fuoco (lunghe, corte, focili, parti e accessori). Nel volume è presente per ciascun oggetto una scheda dettagliata, sono riportate centinaia di foto a colori, più di settanta tavole con disegni esemplificativi e glossari, una bibliografia specialistica, indici dei nomi dei personaggi storici e dei fabbricanti di armi, dei luoghi di fabbricazione e di conservazione.

Con le sue 503 pagine il volume è un opera importante che non solo descrive la collezione del Museo della Guerra al 2014 (la collezione si arricchisce periodicamente grazie a donazioni, assegnazioni e acquisizioni) ma, grazie al ricco appartato fotografico e alle dettagliate tavole didattiche, è anche un utile strumento di consultazione per ricercatori, collezionisti ed appassionati di oplologia.