La storia - se si cerca nei suoi meandri più oscuri - può offrire molti fatti tanto bizzarri quanto macabri. E se si parla del famigerato "Disastro della latrina di Erfurt" (Erfurter Latrinensturz, in tedesco) i due aggettivi appena citati calzano a pennello.

L'episodio bizzarro avvenne durante un'assemblea convocata dal futuro imperatore Enrico VI (1165 -1197), figlio di Federico I Barbarossa, del Sacro Romano Impero (SRC), durante una assemblea voluta dallo stesso principe, allo scopo di mediare un'accesa e pericolosa disputa tra alcuni signori dei territori imperiali: Corrado di Magonza e Ludovico III di Turingia. Queste tensioni politiche tra i due, minacciavano la già precaria pace nella regione, richiedendo un deciso intervento della corona imperiale. A tal proposito vennero convocati - in Turingia - in un vecchio edificio adiacente alla cattedrale della cittadina di Erfurt, i vescovi e nobili delle più importanti famiglie della Germania Medievale, per cercare di risolvere la disputa. A causa - come citano anche le fonti medievali a riguardo - della vecchiaia dell'edificio e dell'usura dei suoi pilastri e travi in legno del pavimento, al momento della seduta nella stessa sala di tutti i presenti contemporaneamente, il pavimento non resse il peso e crollò facendo precipitare i malcapitati nella latrina sottostante, piena di liquami e rifiuti. Molti di loro (60 vittime secondo le stime dell'epoca) andarono così incontro ad una orribile e lenta morte per annegamento negli escrementi. Miracolosamente, l'arcivescovo del luogo - Corrado - ed Enrico VI riuscirono a salvarsi in quanto erano seduti in posti più defilati dall'epicentro del crollo.

Tale disgrazia ebbe una forte risonanza in tutto l'Impero e nel mondo medievale di XII secolo e diventò simbolo di come anche i più alti funzionari del Medioevo potessero morire di morti comuni e orribili e di come l'edilizia e il buon mantenimento delle strutture di vita quotidiana medievali (in contrapposizione con l'antecedente periodo romano antico) fosse molto spesso non esente da problemi di restauro e mantenimento. Ad oggi l'incidente della latrina di Erfurt è forse considerato quello più bizzarro di tutto il Medioevo.